˖࣪ ❛ NÃO PARE
— 58 —

[Este capítulo contém cenas +18]

— EU SEI QUE disse não, mas nós dois sabemos que as circunstâncias mudaram.

Kiara encostou-se na carroceria da velha caminhonete de Bella, tendo basicamente aceitado a posse do veículo desde que Bella se tornou oficialmente uma Cullen e começou a dirigir o carro de Edward por aí. Ela e Jacob praticamente ganharam o velho caminhão laranja da recém-criada, mas Jake preferia andar de moto.

Sam suspirou enquanto vestia a jaqueta, o forro de lã por dentro servindo como um forte lembrete de que o tempo mais frio certamente estava chegando. Eles poderiam não ter sentido o frio tanto quanto os outros, mas a matilha ainda precisava se manter aquecida no inverno.

Kiara adorava o inverno. Agora...Foi um tapa na cara quando a visão de Alice sobre a neve no chão pareceu se aproximar. Eles estavam ficando sem tempo.

— Olha, é apenas temporário. — continuou Kiara, indo até a carroceria do caminhão e tirando a caixa da traseira. Kiara revirou os olhos, arregaçando as mangas e pegando a segunda caixa de vasos de plantas. — Quando tudo isso acabar, voltaremos para duas matilhas. Só acho que com a chegada de todos esses... Olhos vermelhos desconhecidos, estaríamos melhor com uma frente unida por enquanto.

— Não estou suspirando porque não quero ser co-alfa com você. — Sam respondeu, revirando os olhos de brincadeira enquanto se dirigiam para a cabana dele e de Emily. — Estou suspirando porque é temporário. Você sabe que eu adoraria ser co-alfa com você, independentemente das circunstâncias.

— Ficando muito velho? — Kiara brincou, o homem lançando-lhe um olhar de soslaio enquanto colocava a caixa na varanda. Sam se virou para olhar para ela com as mãos apoiadas nos quadris, as sobrancelhas um pouco franzidas enquanto olhava para ela.

— Eu não sou muito mais velho que você! — Sam resmungou, um sorriso bem-humorado aparecendo em seus lábios. Kiara apenas sorriu de volta, seus caninos brilhando à luz do dia de inverno.

O olhar de Kiara passou por cima do ombro de Sam para os olhos brilhantes de Paul, o lobo cinzento observando-os à distância - sempre alerta e protetor. Sam seguiu o olhar dela antes de baixar a voz para evitar que o lobo os ouvisse.

— Isso lhe dará tempo para decidir o que quer fazer com Paul. — Sam meditou. — Eu sei que ele abordou você sobre se juntar a você e aos outros.

— Eu sei o que quero fazer. — admitiu Kiara sem um segundo de hesitação. — Só não acho que dividir as matilhas neste momento seja uma boa ideia.

— Sabe, você não teria que dividi-los de jeito nenhum se...

— Se eu assumisse. — Kiara murmurou, revirando os olhos. — Eu sei, Sam. Você não é o único que está me incomodando sobre aceitar meu direito de nascença. Jake tem sido... Muito sincero sobre isso recentemente também. Ele acha que será melhor para proteger Renesmee se formos um novamente.

Sam bufou.

— Irônico. — ele começou. — Aquele Jake - entre todas as pessoas - agora quer que sejamos uma grande família feliz.

– Você está me dizendo. — disse Kiara com uma risada gentil. — Quem diria que tudo o que ele precisava era de uma marca para finalmente conseguir alguma maturidade?

— O amor tem um jeito de fazer isso. — respondeu Sam, olhando para o local onde Paul estava antes de seus olhos voltarem para Kiara. As palavras não ditas sugerindo Rachel e Paul. Ela riu levemente e balançou a cabeça, um sorriso suave rastejando em sua boca mais uma vez.

Os dois se entreolharam por um momento antes de explodir em gargalhadas, do tipo que faz seu estômago doer e lágrimas escorrerem pelo seu rosto. Foram nesses raros momentos que Kiara se viu apreciando as simples alegrias da amizade - já que parecia que sempre havia uma nova ameaça surgindo quando se tratava dos Cullen.

— De qualquer forma, pense nisso. — Sam finalmente admitiu depois que as risadas cessaram, sorrindo calorosamente para ela. — Ser um Alfa não é apenas liderar o grupo, é também compreender e se comprometer com as necessidades deles. E não consegui pensar em ninguém mais adequado para isso do que você. Enquanto isso, sim, estou feliz em ir de volta a uma matilha e co-alfa até sairmos do outro lado disso.

— Obrigada, Sam. — disse Kiara, estendendo a mão e puxando o homem para um abraço. Ele a colocou contra seu peito, segurando-a com força enquanto observava a forma de lobo de Paul caminhar ao longe, sem dúvida contando ao resto deles o que os dois alfas tinham acabado de discutir.

Kiara recuou, seu sorriso ainda caloroso enquanto olhava para seu antigo mentor.

— Enquanto estou aqui... Há mais uma coisa que preciso lhe perguntar.

★

Leah encostou-se na árvore enquanto observava Bree e Seth sentados lado a lado à distância. Bree estava lendo um poema de um livro que Edward havia recomendado a ela e Seth ficou encantado com cada palavra dela, seus olhos nunca deixando o lado do rosto dela enquanto ele olhava para ela como um homem cego vendo o sol pela primeira vez.

— Isso é fofo. — uma voz gritou atrás dela, a loba se arrepiou um pouco enquanto os cabelos de sua nuca se arrepiavam. — Amor de cachorrinho... Literalmente.

Leah respirou fundo para tentar se recompor antes de se virar, o olhar estóico em seu rosto que ela usava como uma segunda pele. Seus olhos percorreram a área até que ela avistou a loira que estava encostada em uma árvore a alguns metros de distância - espelhando a postura que Leah estava mantendo anteriormente.

— Não tivemos uma apresentação adequada. — decidiu a loira, sua aura confiante tornando difícil para Leah olhar para qualquer outro lugar que não fosse diretamente para ela. — A menos que seja assim que você geralmente gosta de se apresentar às pessoas. Deixe-as presas, pele com pele...

Leah sentiu suas bochechas esquentarem um pouco, sabendo exatamente o que a vampira à sua frente estava tentando fazer. Os meninos costumavam fazer isso o tempo todo quando ela estava na matilha para obter uma reação dela. Ela estava tentando irritá-la. Por que? Leah não tinha tanta certeza disso.

— Eu sou Kate. — a loira continuou, levantando-se da árvore e endireitando sua postura. Ela cruzou os braços sobre o peito em uma postura autoconfiante, um sorriso malicioso brincando em seus lábios enquanto se aproximava de Clearwater. — Kate Denali.

— Eu sei quem você é. — Leah respondeu, descruzando os próprios braços e refletindo a postura confiante da vampira.

Não importava se essa era sua marca, ela ainda iria se manter firme. Jacob e Seth poderiam ter derretido à primeira vista de sua marca, mas Leah não era esse tipo de pessoa. Ela não iria da uma de Kiara - ela não gostaria de tentar rejeitá-la e morrer tão cedo - mas isso não significava que ela estava prestes a começar a seguir uma vampira aleatória como uma cachorrinha.

— É bom saber. — disse Kate, abrindo os lábios em um sorriso provocador. — Então, é isso que você faz? Observar os amantes à distância porque você não tem nenhum?

Leah cerrou os dentes, estreitando os olhos ao encontrar o olhar de Kate. O sorriso malicioso da vampira se alargou com a reação que ela provocou, claramente divertida pelo desconforto da lobisomem.

— Eu preciso de um? — Leah respondeu, cerrando os punhos ao lado do corpo. — Ou você está apenas entediada e procurando alguém para brincar?

Kate encolheu os ombros com indiferença, mas Leah não deixou de notar o brilho em seus olhos. Por um momento, o silêncio pairou no ar entre elas enquanto se avaliavam. Finalmente, Kate quebrou o silêncio com uma risada suave.

Leah a observou com cautela enquanto Kate se aproximava, parando a apenas um suspiro de distância. Ela podia sentir o arrepio irradiando da vampira, mas havia algo mais também... Uma estranha tendência que lhe causou um arrepio na espinha.

— Eu gosto desse fogo que tem dentro de você. — Kate disse casualmente, ainda sorrindo. — É... Refrescante. Você sabe, quando a prima Rosie nos apresentou seu animal de estimação, fiquei surpresa com o quão tímida ela parecia para uma suposta alfa. Você, entretanto...

Kate pausou quando parou a centímetros de Leah. A lobisomem estava tentando manter a calma, embora ela tivesse certeza de que a vampira à sua frente e qualquer pessoa num raio de oitocentos quilômetros delas teria sido capaz de perceber como sua respiração engatou com a proximidade.

— Você é muito mais... Intrigante.

O hálito frio de Kate se espalhou pelo rosto de Leah, causando um arrepio eletrizante na espinha. Ela se manteve firme, recusou-se a recuar ou mostrar qualquer sinal de fraqueza. Apesar das batidas estrondosas de seu coração ecoando em seus ouvidos e do desconforto que se enrolava em seu estômago como uma bobina apertada pronta para saltar, Leah arqueou uma sobrancelha.

— Intrigante? — Leah repetiu, tentando firmar a voz. — Todos os Denalis são tão dramáticos quanto você?

Kate soltou uma risada suave, um som que era de alguma forma encantador e ameaçador ao mesmo tempo. Isso despertou algo dentro de Leah que ela não entendeu muito bem e deixou uma sensação estranha de formigamento na boca do estômago.

— Eu diria que você terá que descobrir. — Kate murmurou, sua voz uma oitava mais baixa enquanto movia a mão para frente, permitindo que seus dedos roçassem levemente o pulso de Leah. — Mas acho que prefiro manter você só para mim.

Leah nunca teria considerado a possibilidade de se sentir atraída por uma vampira, mas havia algo em Kate que a atraiu - claro, o vínculo de impressão fazia parte disso... Mas havia algo mais aqui que ela não havia levado em conta.

Antes que ela pudesse pronunciar outra palavra ou entender esse sentimento recém-descoberto correndo em suas veias, a risada de Seth ecoou pela floresta silenciosa seguida pela risada de Bree, atraindo a atenção delas para eles.

Leah quebrou o contato visual primeiro e olhou para Seth e Bree. Quando ela olhou para Kate novamente, a vampira exibiu um sorriso desafiador.

— É sua vez, Clearwater. — disse Kate, recuando e dando algum espaço a Leah.

Leah observou enquanto a vampira loira se afastava, com os olhos fixos no sedutor balanço de seus quadris. Ela ficou cativada, não apenas pela beleza física de Kate, mas pela maneira como Kate se comportava: confiante, majestosa e atraente.

Leah ainda podia sentir onde a pele delas se tocando, a sensação de formigamento espalhando calor por todo o seu corpo. As palavras de Kate ecoaram na mente de Leah – 'Sua vez, Clearwater.' Não foi uma ameaça nem um desafio; em vez disso, parecia ser um convite - algo que assustou e excitou Leah.

Seus instintos de lobo lhe disseram para desviar o olhar, permanecer leal à sua matilha e não se apaixonar por uma vampira. Mas havia uma parte de Leah, uma parte que ela tentava enterrar profundamente dentro de si, que ansiava por algo mais - algo selvagem, fascinante e completamente fora do comum.

— Ei, Leah. — Jacob cumprimentou enquanto se aproximava da garota, percebendo que ela estava olhando para longe em pensamentos profundos. — Você está bem?

— Sim. — Leah respondeu, forçando um sorriso em seu rosto enquanto se virava para olhar para Kate, que os observava de longe. Seu coração acelerou ao ver a vampira loira olhando para ela.

Jacob seguiu o olhar de Leah até onde Kate estava, seus braços agora pendurados ao redor dos ombros de Tanya enquanto as vampiras conversavam com o resto do clã. Suas sobrancelhas franziram em confusão por um momento antes que a compreensão tomasse conta de seu rosto e ele tentasse impedir que uma risada escapasse de sua boca.

— Eu espero uma semana antes que vocês comecem a pular uma em cima da outra. — Jacob murmurou, Leah dando um tapa na cabeça dele com uma carranca.

— Não seja tão maldito cachorro. — ela retrucou, virando-se e voltando para a casa dos Cullen. Jacob a observou ir, o sorriso torto em seu rosto nunca desaparecendo, mesmo quando ele se virou e percebeu o olhar de desaprovação que Bella estava dando a ele à distância.

Uma coisa era certa: a contenção de Leah Clearwater certamente estava prestes a ser testada.

★

Kiara estacionou a caminhonete, ciente de que logo não haveria muito espaço para mais carros se os outros vampiros que chegavam trouxessem os seus. Claro, os Denali tinham, mas ela não tinha certeza de quantos outros o teriam ou se viajariam a pé.

Emmett já havia pedido a ela para manter a velha caminhonete de Bella estacionada do lado de fora para que os Denali pudessem estacionar seu carro reconhecidamente muito mais caro lá dentro, o que Kiara realmente não se importava. Não era como se a caminhonete não estivesse acostumada com o temperamento severo de Forks.

— Kiara. — Carlisle cumprimentou enquanto ela descia da caminhonete, o homem loiro sorrindo para ela com seu habitual calor familiar. Kiara sorriu de volta, pegando sua jaqueta do banco do passageiro antes de caminhar ao lado dele enquanto caminhavam em direção à casa dos Cullen.

Ela podia sentir a presença de sua matilha do lado de fora, e um rápido vislumbre de seus olhos confirmou que eles estavam por toda parte. Jacob estava sentado com Renesmee, Bree e Seth enquanto Bree lia um livro. Leah estava sentada com eles também, embora parecesse que ela não estava totalmente ali - algo que Kiara anotou para mencionar a ela mais tarde.

— E aí, doutor? — ela brincou, pendurando a jaqueta quando eles entraram na casa. Ela ignorou os olhares dos Denali e Garrett sobre ela quando entrou, sabendo que eles estavam mais nervosos ao seu redor do que os outros devido ao seu status de alfa. Carlisle explicou o básico sobre as matilhas para seus convidados, mas isso não diminuiu a tensão.

— Uma palavra, por favor?

Kiara assentiu enquanto o seguia escada acima, sem dizer mais nada enquanto se dirigiam para o escritório dele. Ela sabia o que ele queria - mas não era algo sobre o qual pudessem conversar enquanto outras pessoas estivessem por perto.

Ela gentilmente subiu na cadeira de exame médico, arregaçando a manga e estendendo o braço enquanto ele se movia rapidamente pelo consultório. Ela não gostava que ele usasse sua velocidade de vampiro anteriormente, mas ela se acostumou com isso agora. Foi interessante ver o quão rápido ele foi capaz de se preparar para pegar um frasco de sangue dela, e lembrou-a de que ele fazia isso há mais tempo do que ela estava viva.

Ele ligou o rádio, algumas músicas clássicas suaves para bloquear o ruído suave de seu trabalho, com a intenção de impedir que os outros se perguntassem o que estava acontecendo lá em cima. A conversa casual deles mascarava as tarefas que ele estava realizando, embora Kiara soubesse que Edward e Esme saberiam de forma diferente.

Ela não tinha certeza de onde Rosalie, Emmett ou Beverly estavam, mas tinha certeza de que eles estavam em algum lugar. Ninguém precisava caçar, e não era típico deles simplesmente fugir sem dizer uma palavra.

— Na verdade, eu queria que você soubesse que houve uma ligeira mudança na dinâmica e nas estruturas da matilha. — admitiu Kiara, certificando-se de que sua voz fosse alta o suficiente para que os outros na casa ouvissem. Ela sabia que sua matilha não seria capaz de descobrir isso, mas isso não importava - ela ligou para Jacob no caminho para casa e disse-lhe para falar com Leah e Seth.

— Como assim?

— Decidimos que será melhor juntar as matilhas por enquanto. — Kiara o informou, estremecendo um pouco enquanto ele tirava a agulha de sua pele. Ela odiava essa parte. — Ainda permanecerei alfa, mas compartilharei a responsabilidade com Sam.

Um silêncio pairou entre eles por um momento.

— Obrigado. — Carlisle disse a ela, nada além de profunda sinceridade em sua voz. — Você não precisa fazer isso...

— Eu meio que quero. — Kiara o interrompeu, não querendo que ele pensasse que isso era apenas sobre ele e sua família. Ela os amava, mas havia outros fatores em jogo aqui. — Com a chegada de mais vampiros, mais Quileutes mudarão. É melhor tornar esse processo o mais fácil possível para eles, sem introduzir hierarquias de matilha complicadas.

— De fato. — Carlisle concordou sombriamente, erguendo o frasco com o sangue de Kiara contra a luz. — Sua abnegação não passará despercebida para eles, Kiara.

Rindo de suas palavras, Kiara deslizou da cadeira e abaixou a manga.

— Isso não é altruísmo, doutor. — disse ela, balançando a cabeça. — É um movimento necessário para a sobrevivência.

Carlisle a observou sair de seu escritório, um pequeno sorriso brincando nos cantos de sua boca. Ele voltou sua atenção para o trabalho de laboratório à sua frente, sabendo que ela ficaria bem em seu novo papel.

Novamente lá embaixo, Kiara encontrou a casa mais movimentada do que há poucos minutos. Rosalie e Beverly haviam retornado de onde quer que estivessem - provavelmente encontrando uma maneira de lidar com Emmett - e estavam conversando profundamente com Tanya e Kate. Esme estava servindo o que parecia ser chocolate quente em algumas canecas para os três lobos que estavam no balcão com ela, enquanto Edward, Bella e Renesmee estavam reunidos ao redor do piano.

Emmett e Garrett eram os únicos desaparecidos agora, e Kiara nem queria pensar no que eles estavam fazendo. Ela prefere ser felizmente ignorante.

— Kie. — Bella gritou, trazendo sua atenção para a família ao piano. — Você voltou.

— Sim, desculpe, eu só tive que falar com minha irmã e meio que adormeci lá. Parei na casa de Sam no caminho de volta e comecei a conversar, você sabe como é.

Ela podia sentir o olhar de Rosalie sobre ela do outro lado da sala. Ela ligou para ela para dizer que estava hospedada na casa de Rachel na noite anterior, e ela sabia que Rosalie entendia que ela precisava de uma folga dos vampiros na casa, mas Kiara poderia dizer que sua marca estava significativamente preocupada com ela.

— Sam está preocupado com a chegada de vampiros extras. — Kiara disse, contando a Bella e Edward. Ela sentou-se no banco do piano ao lado de Renesmee, sua mão instintivamente estendendo-se para bagunçar o cabelo da criança. — Decidimos que seria melhor fundir as matilhas por enquanto. Esperamos que isso reduza um pouco do possível caos.

Edward olhou para ela pelo canto do olho, uma carranca marcando sua testa lisa. Kiara sabia que ele não gostava particularmente da ideia de mais lobos - temperamentos mais voláteis - sendo adicionados à mistura e adicionados às suas rotas de patrulha do seu lado do tratado, mas ela também sabia que ele entendia que era uma necessidade.

Renesmee riu enquanto Bella tocava uma série de notas no piano com uma mão e se inclinava ao seu toque. Kiara ainda podia sentir Rosalie observando-os do outro lado da sala; havia uma pitada de preocupação em seus olhos dourados.

— Eu não quero que você corra perigo, Kiara. — Bella disse, repetindo a preocupação de Rosalie. — Qualquer um de vocês.

— Bella, acho que já não conseguimos nos separar disso agora. — Kiara a lembrou, levantando uma sobrancelha com um leve sorriso no rosto. — Além disso, seremos mais fortes com as matilhas como uma só. Confie em mim.

Edward bufou com isso e até mesmo Bella não conseguiu conter um pequeno sorriso. Todos sabiam quão capaz Kiara era - quão ferozmente ela lutaria para proteger aqueles com quem ela se importava.

Renesmee, sempre uma criança curiosa, inclinou a cabeça para Kiara, como se tentasse entender por que sua tia lobisomem favorita esteve ausente durante a noite.

— Você viu algum coelho em sua jornada até aqui? — ela finalmente perguntou, sua mente deliciosamente inocente e despreocupada com as preocupações adultas.

— Não há coelhos esta noite, Nessie. Mas eu prometo que podemos ir procurá-los juntos em breve. — Kiara disse a ela, antes de olhar para Edward. — A menos que seu pai os tenha comido...

Edward olhou para Kiara enquanto ela se levantava e se afastava, Renesmee virando-se para seu pai, incrédula, e instantaneamente o escaldando ao pensar nele caçando coelhos para comer. Kiara riu, sabendo que ela acabara de jogá-lo em apuros com sua filha que adorava coelhos.

Afastando-se da íntima reunião familiar no canto cheio de música da sala, Kiara caminhou em direção ao balcão do café da manhã. Esme entregou-lhe uma caneca cheia de chocolate quente que tinha um cheiro divino.

— Obrigada, Esme. — Kiara disse agradecida antes de tomar um longo gole de chocolate. Ela sentiu os olhos de Rosalie nunca a deixando, e foi só quando ela encontrou o olhar gelado que ela realmente se sentiu em casa novamente.

Olhar fixamente para Rosalie do outro lado da sala era como puxar fios entre suas almas, puxando sua conexão e fortalecendo seu vínculo. Uma conversa silenciosa ocorreu entre elas; uma garantia de que ambas estavam bem e ainda mais apaixonadas, apesar das circunstâncias complicadas.

Rosalie foi até Kiara, incapaz de resistir mais.

— Você sabe que eu me preocupo com você. — ela disse, seus dedos frios traçando as costas da mão quente de Kiara. Foi um gesto reconfortante e aliviou alguma tensão que Kiara não tinha percebido que estava carregando.

— Eu sei, Rose. Estou bem, só precisava de um tempo para entender as coisas. — Kiara tranquilizou Rosalie, apertando sua mão pálida levemente.

Rosalie assentiu, mas a preocupação não abandonou completamente seus olhos. Havia uma suavidade ali que Kiara raramente via, uma vulnerabilidade que só ela conhecia. Ela estendeu a mão, gentilmente colocando uma mecha solta de cabelo loiro atrás da orelha de Rosalie.

— Ei... — ela disse suavemente. — Eu não vou a lugar nenhum, ok?

Uma mão foi oferecida e Kiara a aceitou, permitindo-se ser puxada para os braços de Rosalie enquanto Carlisle finalmente descia de seu escritório. Ele examinou a sala, batendo palmas levemente enquanto sua presença chamava a atenção de todos.

— Tudo bem, pessoal. — Carlisle começou, seus olhos dourados caindo sobre cada indivíduo na sala. Seu olhar era severo, mas gentil, como o de um pai prestes a dar uma notícia impactante. — Acredito que Alice e Jasper enviarão mais alguns em nossa direção em breve - acabei de receber uma ligação de um velho amigo de Jasper, Peter. O clã egípcio confirmou que chegarão amanhã de manhã, e espero que outros venham breve.

— Isso é uma boa notícia, certo? — Bella pergunta, olhando para Edward, que concordou com a cabeça.

— Sim. — Carlisle respondeu. Seu olhar caiu sobre Kiara mais uma vez. — Mas isso significa que teremos mais vampiros por aqui mais cedo do que esperávamos originalmente.

— Eu já contei a Sam sobre isso. — Kiara falou, sua voz firme apesar da tensão na sala. — Estamos bem.

Bella olhou entre Rosalie e Kiara; ela podia ver o quão tenso o queixo de Rosalie estava, apesar de tentar parecer relaxada. Ela estava preocupada com Kiara estar muito envolvida em todo esse caos e Bella não podia culpá-la.

Kiara podia sentir a mão gelada de Rosalie apertando a dela, seu polegar traçando círculos na pele quente de Kiara. Ela podia sentir as vibrações sutis de desconforto percorrendo o corpo da vampira e fez questão de mantê-la firme, oferecendo todo o conforto que podia.

Carlisle deu um aceno de aprovação e explicou os possíveis perigos que poderiam encontrar nos próximos dias. Suas descrições não tinham o objetivo de assustá-los, mas de prepará-los; algo que Kiara apreciava profundamente.

Depois que Carlisle terminou seu discurso, todos ficaram em silêncio por um momento - pensamentos acelerados e corações batendo forte - antes de Edward quebrar o silêncio.

— Obrigado a todos. — ele falou e Kiara pôde sentir sua gratidão. — Por proteger minha família.

Eles certamente percorreram um longo caminho desde que Bella chegou a Forks, isso era certo.

★

Rosalie encontrou Kiara naquela noite parada à beira do pequeno rio do lado de fora da pequena cabana que as duas chamavam de lar, a lua iluminando cada canto e curva de seu corpo. Seu cabelo escuro estava ondulando com o vento suave e Rosalie pensou que isso a fazia parecer quase etérea.

Ela caminhou até ficar ao lado dela, sem dizer nada a princípio, mas simplesmente oferecendo sua presença. Eventualmente, ela encontrou coragem para quebrar o silêncio.

— Você está assustada? — Rosalie perguntou enquanto olhava para Kiara, seus olhos dourados refletindo a luz da lua acima. Uma pergunta como essa vinda de qualquer outra pessoa teria feito Kiara bufar em desafio, mas esta era Rose - havia uma preocupação genuína estampada em suas feições impecáveis.

– Você está? — ela jogou para trás, virando-se para olhar para Rosalie.

A loira finalmente se virou para Kiara, oferecendo um pequeno sorriso que não chegava a alcançar seus olhos.

— Aterrorizada.

Kiara encolheu os ombros enquanto elas permaneciam em silêncio, suas mãos roçando uma na outra de vez em quando, como se cada uma procurasse o toque da outra inconscientemente. Finalmente, ela respondeu com uma honestidade silenciosa: — Eu também.

— Eu não vou deixar nada acontecer com você. — Rosalie disse com firmeza, sua mão gelada estendendo-se para agarrar a mão quente de Kiara mais uma vez.

— Eu te amo. — Kiara admitiu calmamente, sua voz alta o suficiente para Rosalie ouvir. Não foi a primeira vez que ela disse isso, mas cada admissão carregava consigo um peso inegável - uma afirmação de um amor que permanecia forte em meio a um mundo de caos sobrenatural e animosidade.

Rosalie fechou os olhos e se inclinou para o toque de seu amor, suas feições delicadas suavizadas pela confiança e carinho.

— Eu sei. — ela murmurou de volta. — Eu também te amo.

Seus lábios se encontraram em um beijo apaixonado que enviou faíscas por suas espinhas. O mundo ao redor desapareceu quando elas se perderam no beijo, suas mãos entrelaçadas enquanto se aproximavam.

Rosalie segurou o rosto de Kiara com ternura, o polegar roçando a bochecha da namorada. O calor que irradiava de Kiara era ao mesmo tempo estranho e inegavelmente reconfortante para a vampira de pele fria.

Kiara, por sua vez, passou os braços em volta da cintura esbelta de Rosalie, puxando-a para mais perto. Ela podia sentir o doce toque de mel nos lábios de Rosalie, um sabor que ela passou a desejar. Rosalie não precisava de protetor labial, mas Kiara adorava ainda usá-lo. Seus corações batiam de forma irregular - o ritmo quase inexistente de Rosalie contra o ritmo vibrante de Kiara, criando uma sinfonia que só elas podiam entender.

Se antes estavam assustadas, agora sentiam-se invencíveis - perdidas no seu próprio mundo de amor e afeto partilhados. Elas tinham uma a outra e isso era tudo que importava.

— Para sempre. — Rosalie murmurou contra os lábios de Kiara, fazendo uma promessa que pretendia cumprir com cada fibra de seu ser imortal.

Uma risada suave escapou da garganta de Kiara. Em resposta, Kiara simplesmente apertou ainda mais a cintura de Rosalie e a beijou com mais força do que antes. Nenhuma palavra foi necessária; suas ações falaram muito sobre seu vínculo inflexível.

Rosalie usou a mão livre para colocar carinhosamente algumas mechas do cabelo preto de Kiara atrás da orelha, revelando a extensão quente de seu pescoço bronzeado e pressionando levemente seus lábios contra ele. A simples ação fez o coração de Kiara palpitar em seu peito. Um suave zumbido de contentamento vibrou através de Kiara, o som ecoando no silêncio tranquilo que as envolvia enquanto Rosalie tirava a jaqueta dos ombros de sua companheira.

Um leve grunhido saiu do peito de Kiara quando Rosalie começou a brincar com a bainha de sua camisa. Ela se inclinou para trás apenas o suficiente para Rosalie levantar a camisa sobre sua cabeça antes de jogá-la descuidadamente para o lado. A frieza do ar do inverno foi esquecida há muito tempo.

Com uma mão enterrada nos cachos dourados de Rosalie e a outra subindo ao lado de Rosalie, Kiara pressionou seus corpos mais próximos até que não houvesse mais espaço entre elas. O simples toque de suas peles um contra o outro foi suficiente para enviar ondas de necessidade percorrendo ambas.

As mãos de Rosalie deslizaram pelas costas nuas de Kiara, traçando os contornos de seu abdômen antes de agarrar seus quadris para aproximar ainda mais as metades superiores. Kiara soltou um gemido baixo, seus olhos se fechando de prazer enquanto Rosalie continuava a provocar seu pescoço, deixando arrepios quando seus dedos se aproximaram do botão da calça jeans de Kiara.

— Rosalie... — Kiara respirou, seu corpo inteiro vibrando de necessidade pela vampira. — Eu quero tanto você...

Rosalie sorriu contra sua pele - um sorriso presunçoso que Kiara normalmente teria achado irritante, mas agora tudo que ela podia sentir era desejo se acumulando em seu estômago. Ela queria mais disso, tudo isso.

A loira cantarolou concordando, desfazendo habilmente botão após botão da calça jeans de Kiara, seus movimentos praticados, mas não menos reverentes do que na primeira vez que estiveram juntas. Kiara estremeceu quando as pontas dos dedos frios roçaram sua pele quente, e ela não pôde deixar de se perguntar como Rosalie sempre conseguia fazê-la se sentir assim depois de todo esse tempo.

— Rosalie... — ela choramingou novamente, pressionando seus quadris contra a mão de Rosalie. Sua namorada riu suavemente contra seu pulso, sentindo a batida frenética do coração de Kiara.

— Shh, querida. — Rosalie murmurou, sua voz cheia de autoridade suficiente para fazer a alfa se submeter sem um único segundo de hesitação. — Deixe-me cuidar de você.

Rosalie começou a andar, com a mão ainda apoiada entre as pernas de Kiara, até que Kiara gemeu ao sentir a casca áspera de uma árvore contra suas costas. Seus lábios pressionaram contra os de Rosalie enquanto a loira a silenciou com um beijo ardente, separando-se apenas para pairar a boca ao lado da orelha de Kiara.

— Eu sei... — Rosalie ronronou, sua voz baixa e sensual. — Eu peguei você, Kie. Você é minha, sabia disso?

Rosalie não perdeu tempo, puxando o tecido jeans das pernas de Kiara para revelar sua calcinha de renda preta. O cheiro de Kiara, uma mistura de floresta e algo totalmente diferente de Kiara, encheu seus sentidos, deixando-a cambaleando. Kiara encostou-se na árvore, com a respiração irregular e os olhos semicerrados.

Com um sorriso diabólico, Rosalie deslizou a mão por dentro da renda e sentiu o calor úmido do sexo que a acolheu. Kiara ofegou, seus quadris balançando involuntariamente. Rosalie olhou para Kiara com um sorriso malicioso, absorvendo a visão diante dela enquanto começava a circular os dedos.

— Não pare. — Kiara gemeu, suas unhas cravando-se na casca da árvore. — Ah, merda, Rosalie.

Rosalie riu levemente enquanto continuava seus cuidados.

— É tão perfeita quando implora por mim. — Rose falou, torcendo o dedo, arrancando um gemido da namorada. Kiara agarrou o rosto de Rosalie, juntando seus lábios enquanto ela ofegava de prazer.

Rosalie se perdeu nos sons doces que saíam dos lábios de Kiara, seu mundo se estreitando na sensação de prazer de sua amante. As costas de Kiara arquearam, a cabeça jogada para trás enquanto ela soltava um gemido gutural.

— Rose, eu vou... Eu vou...

Rosalie não parou, seus reflexos de vampiro a empurrando para fazer esse momento durar. Ela não se importava se o sol nascesse ou se o mundo acabasse, desde que tivesse Kiara nos braços.

Ela removeu a mão por um segundo, ignorando o gemido de Kiara com a súbita falta de contato enquanto ela caía de joelhos, passando levemente as mãos para cima e para baixo nas coxas nuas de Kiara antes de se inclinar para frente e dar alguns beijos suaves na parte interna dos joelhos e para cima.

As mãos de Kiara caíram no cabelo de Rosalie com todo o corpo estremecendo, sabendo exatamente para onde Rosalie iria em seguida.

À medida que a língua habilidosa de Rosalie explorava cada centímetro dos sexo de Kiara, os gemidos da lobisomem se tornaram mais altos, seu aperto no cabelo de Rosalie ficou mais forte. As presas da vampira roçaram levemente a coxa de Kiara, causando arrepios na espinha. A outra mão de Rosalie percorreu sua barriga, deixando um rastro de arrepios.

— Oh, Rosalie. — Kiara ofegou, com os olhos fechados com força, a cabeça jogada para trás contra a árvore enquanto o prazer que sentia se intensificava. — Eu... Eu vou...

Rosalie não respondeu com palavras. Em vez disso, ela acelerou o ritmo, sua língua girando em torno do clitóris de Kiara de uma forma que ela sabia que deixava sua namorada louca. Ela sentiu os músculos de Kiara ficarem tensos, o sinal revelador de que ela estava perto. Um sorriso malicioso surgiu nos lábios de Rosalie, e ela redobrou seus esforços, querendo levar sua namorada ao limite.

— Rosalie! Oh Deus, sim! — Kiara gritou, todo o seu corpo convulsionando ao sentir aquela liberação, Rosalie não parando seus movimentos enquanto Kiara se contorcia em seu abraço.

Depois de alguns momentos, o aperto de Kiara no cabelo de Rosalie afrouxou, e ela caiu contra a árvore, com o peito arfando enquanto tentava recuperar o fôlego. Rosalie se levantou, com um sorriso arrogante no rosto.

– Sentindo-se melhor? — Rosalie perguntou, limpando a boca com as costas da mão enquanto Kiara revirava os olhos, agarrando o rosto de Rosalie e esmagando seus lábios contra os de sua marca mais uma vez. Os lábios de Kiara percorreram o pescoço de Rosalie, suas mãos mapeando cada centímetro de sua pele fria, causando arrepios na espinha.

— Sua vez. — Kiara rosnou de brincadeira, antes de roçar os lábios na clavícula, agarrando os ombros e virando-as para que fosse Rosalie agora pressionada contra a árvore.

O exterior severo da vampira desmoronou, e um gemido baixo escapou de seus lábios ao sentir o hálito quente de Kiara contra sua pele.

— Kie... — ela respirou, suas mãos descendo para descansar na cintura de Kiara, puxando-a para mais perto. Ela podia sentir o calor irradiando do corpo nu de Kiara e isso causou um arrepio agradável na espinha. Tão diferente, mas tão parecida consigo mesma.

Sem perder mais um momento, Kiara estendeu a mão para roçar o queixo de Rosalie com os dedos, antes de puxar os lábios da loira de volta para os dela. Suas línguas se encontraram em uma dança eletrizante, enviando ondas de puro prazer percorrendo ambas. As mãos de Kiara agarraram o material suave da blusa de Rosalie, puxando-a sem um momento de hesitação.

As mãos de Kiara percorreram o corpo de Rosalie, puxando-a para mais perto enquanto ela deixava um rastro de beijos acalorados no pescoço da vampira. A sensação enviou um choque eletrizante pelo corpo de Rosalie e ela engasgou, respirando fundo.

Os olhos de Rosalie se arregalaram quando Kiara caiu de joelhos no chão da floresta em segundos. Seus dedos traçaram a barriga de Rosalie, fazendo a vampira ofegar com a sensação contra sua pele fria.

Sorrindo para Rosalie, Kiara beliscou suavemente a carne macia logo acima do cós de sua calça jeans antes de desfazê-la com um movimento rápido.

— Kie... — Rosalie sussurrou enquanto olhava para sua namorada em antecipação misturada com uma pitada de nervosismo. Mas bastou um olhar tranquilizador da lobisomem e toda aquela ansiedade foi substituída por pura felicidade.

Kiara voltou ao sexo de Rosalie e a loira não pôde deixar de gemer com a incrível sensação daqueles dedos entrando dentro dela. Pelo quão frios eles estavam no frio do inverno, eles não deixaram nada além de calor e faíscas em seu rastro.

As pernas de Rosalie tremeram e ela não pôde deixar de se agarrar à casca da árvore atrás dela para obter algum tipo de estabilidade. Sua respiração engatou quando os movimentos de Kiara ficaram mais intensos, combinando com o ritmo de seu coração batendo rapidamente.

Kiara explorou o corpo de Rosalie com reverência, seu toque tão gentil que quase fazia cócegas. Ela se lembraria disso, guardaria cada detalhe para quando estivessem separadas: como Rosalie tinha gosto de mel e ferro, como sua pele era ao mesmo tempo fresca e macia sob os dedos de Kiara.

— Kie... — Rosalie gemeu, arqueando-se ao toque da outra mulher. Kiara riu baixo pela reação que provocou em sua namorada. Rose cravou as unhas nos ombros de Kiara, sua respiração ficando entrecortada.

Rosalie gritou quando se sentiu aproximando daquele limite familiar, seu corpo convulsionando sob o toque hábil de Kiara. E quando ela finalmente desabou, foi com um suspiro alto e um sussurro: "Kiara."

Enquanto a respiração de Rosalie se estabilizava, Kiara se levantou com um sorriso no rosto que combinava com o de Rosalie depois que ela refletiu as ações da lobisomem. Kiara encostou-se em Rosalie, suas peles nuas brilhando ao luar enquanto a loira se aconchegava nela, apoiando seus corpos contra o peso da árvore.

— Eu amo você. — Kiara murmurou no cabelo claro de Rosalie, sua voz carregada de emoções profundas demais para serem expressas através de meras palavras. A vampira não respondeu verbalmente, mas levantou a cabeça e capturou os lábios de Kiara em um beijo lento e apaixonado que transmitiu mais do que qualquer palavra poderia transmitir.

As folhas das árvores farfalharam acima delas, fazendo Rosalie inclinar a cabeça para olhar para cima. A lua brilhava intensamente através dos galhos, lançando em ambas um brilho suave. Ela suspirou satisfeita, voltando seu olhar para sua mulher.

— Eu poderia me acostumar com isso. — ela murmurou.

Kiara riu suavemente antes de dar outro beijo no cabelo de Rosalie. — Você quer dizer que ainda não está acostumada? — seus calorosos olhos castanhos brilharam com malícia quando ela encontrou o olhar de Rosalie novamente.

Um sorriso lentamente se espalhou pelo rosto de Rosalie.

— Bem, talvez eu esteja um pouco. — ela admitiu com relutância, aconchegando-se ainda mais no abraço de Kiara.

Depois de um tempo, elas finalmente começaram a se vestir novamente, com as mãos uma na outra. Houve risadas enchendo o ar enquanto Kiara tentava ajudar Rosalie com seu jeans e acabou tropeçando em uma raiz. E quando finalmente se vestiram, trocaram outro beijo acalorado debaixo da árvore onde tudo começou.

Elas demoraram a caminhar de volta para sua pequena cabana, de mãos dadas sob o luar brilhante. Para elas, sempre seria assim: passeios ao luar na floresta, noites apaixonadas sob as estrelas e um amor que as consumia por inteiro.

Rosalie Hale e Kiara Black eram almas gêmeas em todos os sentidos da palavra, duas metades de um todo que nenhuma força sobrenatural poderia destruir.